Nous avons acquis une malle extraordinaire de l'autre côté de l'Atlantique, dans une petite ville perdue au cœur des États-Unis, dans l'État de l'Ohio. Cette malle, dans un état exceptionnel, avait été stockée pendant des décennies, oubliée de tous. C'est lorsque sa propriétaire l'a sortie de la poussière au fond d'une grange typique à l'américaine qu'elle a découvert cette pièce. D'après les premiers éléments, elle pensait qu'il s'agissait d'une malle d'explorateur en zinc.
Cependant, un simple test à l'aimant a révélé que le métal était magnétique, donc en acier plutôt qu'en zinc. Cette caractéristique la rend encore plus rare, car il s'agit d'une malle d'explorateur en acier avec des bordures, poignées, serrures, fermoirs, ceinture, coins et clous en laiton, datant de 1888. C'est la première fois que l'on voit une telle configuration. La surface métallique est devenue orangée avec le temps, recouverte par une fine couche de rouille. L'intérieur est parfaitement préservé, grâce au brevet d'étanchéité qui a permis à la malle de traverser les décennies. Le bois est également dans un état impeccable grâce à un stockage dans des conditions optimales.
Elle est équipée de deux serrures à anti-retour breveté, chacune avec un numéro distinct (une numérotation différente de ce qui était courant à l'époque). Ainsi, pour ouvrir cette malle à double sécurité, deux clés codées sont nécessaires, rappelant le concept des valises diplomatiques pour agent secret, produites bien plus tardivement durant la Première Guerre mondiale, la Deuxième Guerre mondiale, et durant la Guerre froide.
Restez à l'affût pour suivre la restauration de cette pièce exceptionnelle.
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